Разрешение (разрешающая способность) - способность прибора передавать мелкие детали, в теоретической оптике – раздельно изображать две точки. Разрешение может быть выражено в угловых величинах (в угловых секундах), и тогда это наименьший угол между лучами, проведенными из центра входного зрачка к различаемым точкам. Проще говоря, чем меньше величина углового разрешения, тем лучше видно мелкие детали. Иногда вместо понятия «разрешающая способность» используют понятие предела разрешения, то есть минимального расстояния, при котором два близко расположенных точечных предмета будут изображаться как раздельные.
Разрешение может быть выражено в штрихах на миллиметр – эта величина более понятна неискушенному потребителю и чем она больше, тем лучше видно мелкие детали. Разрешающую способность систем, включающих электронно-оптические преобразователи, обычно оценивают числом чередующихся светлых и темных линий (штрихов), укладывающихся на 1 мм. испытательного объекта (полосатой миры), которые при переносе изображения миры на экран видны раздельно (не сливаясь). Для раздельного наблюдения соседних штрихов необходим контраст не менее 5% или коэффициент передачи контраста не менее 0,05.